Redução de Emissões de Gases na Mineração: Desafios e Iniciativas
O que são gases de efeito estufa (GEE)?
Os gases de efeito estufa (GEE) são substâncias que, quando liberadas na atmosfera, contribuem para o aquecimento global.
Eles absorvem a radiação infravermelha, além de aumentarem a temperatura da Terra.
Alguns dos principais GEE incluem dióxido de carbono (CO²), metano (CH4) e óxido nitroso (N2O).
Esses gases estão diretamente relacionados às atividades humanas, como o uso de combustíveis fósseis e processos industriais.
No setor da mineração, a emissão desses gases ocorre principalmente devido ao consumo de energia e ao uso de maquinário pesado, além de processos industriais como a britagem e a moagem.
Atividades de mineração e emissões de GEE no Brasil
A mineração no Brasil, embora responsável por uma parcela significativa da economia, também contribui para as emissões de GEE.
Segundo dados recentes, o setor responde por aproximadamente 0,55% das emissões totais de gases de efeito estufa do país.
Embora esse número seja relativamente baixo, os impactos ambientais gerados por essas emissões não podem ser desconsiderados.
Desse modo, a emissão de CO² no país, por exemplo, vem de várias atividades ligadas ao processo de extração mineral.
A seguir, vamos entender como as etapas da mineração geram essas emissões.
Consumo energético na mineração
A mineração é uma indústria intensiva em energia. A maior parte do consumo energético vem de processos como escavação, transporte e beneficiamento de minério. Entre as principais fontes de emissão de GEE na mineração, podemos destacar:
Britagem e moagem
Esses processos são fundamentais na preparação do minério para as etapas subsequentes.
No entanto, as máquinas pesadas usadas nesses processos consomem grandes quantidades de energia elétrica e combustíveis fósseis, como diesel e carvão, gerando emissões de CO².
Lixiviação/adsorção
A lixiviação é um processo químico que utiliza substâncias como cianeto ou ácidos para extrair metais do minério.
Esse processo também contribui para a emissão de gases de efeito estufa, principalmente devido ao uso de energia para aquecer os reagentes e manter o processo estável.
Escavação e transporte
A escavação do minério é uma das etapas mais intensivas em termos de consumo de combustível.
Isso porque grandes caminhões e máquinas pesadas são necessárias para movimentar grandes quantidades de terra, o que resulta em emissões diretas de CO².
Flotação e concentração
A flotação é uma técnica utilizada para separar os minerais de interesse dos rejeitos.
O uso de grandes tanques e sistemas de ventilação consome muita energia, contribuindo para as emissões do setor.
Transporte de minério
O transporte do minério é uma etapa crucial no processo, com grandes caminhões e ferrovias sendo usados para levar o minério das minas até as usinas de beneficiamento ou portos.
O alto consumo de combustível gera uma quantidade significativa de emissões.
Perfuração e detonação
Durante a perfuração e detonação, há uso intenso de explosivos e equipamentos pesados, que consomem energia e geram emissões de gases de efeito estufa.
Disposição de rejeitos
A gestão de rejeitos, como a disposição em barragens, também gera emissões indiretas.
Em muitos casos, a decomposição dos rejeitos orgânicos gera metano, um GEE muito potente.
Veja também: Plano de Controle Ambiental (PCA) e a Mineração Responsável
Iniciativas para redução de emissão entre mineradoras
Diante do crescente foco nas práticas sustentáveis, muitas mineradoras têm adotado estratégias para reduzir suas emissões.
Vamos explorar algumas das principais iniciativas:
Investimentos em hidrohênio verde
Uma das alternativas mais promissoras é o uso de hidrogênio verde para substituir os combustíveis fósseis no processo produtivo.
Essa tecnologia permite reduzir significativamente as emissões de CO², pois o hidrogênio é gerado a partir de fontes renováveis e não emite GEE durante sua combustão.
Aumento da utilização de sucata nos processos produtivos
Outra estratégia é o aumento do uso de sucata como matéria-prima no processo de beneficiamento.
Ao substituir minerais extraídos diretamente, a mineração consegue reduzir a quantidade de energia necessária, diminuindo suas emissões.
Diversificação da matriz de energia com avanço do uso de renováveis de gás
A migração para fontes de energia renováveis, como solar e eólica, tem se mostrado eficaz para reduzir a dependência de combustíveis fósseis.
Além disso, o uso de gás natural no lugar do carvão e do óleo diesel também tem contribuído para a diminuição das emissões.
Projetos de uso de briquete
Projetos que buscam aumentar o uso de briquetes de carvão vegetal, um tipo de combustível renovável, têm se expandido.
Essa alternativa ajuda a reduzir as emissões de CO² associadas ao uso de carvão mineral, frequentemente utilizado na mineração.
Agendas para redução de emissão de gases
As agendas para redução de emissão de gases são estratégias e planos estabelecidos por governos, organizações e empresas.
O objetivo é mitigar a emissão de gases de efeito estufa (GEE), com o objetivo de combater as mudanças climáticas.
Essas agendas buscam promover a transição para uma economia de baixo carbono implementando políticas públicas, regulamentações e iniciativas empresariais.
Essas políticas têm como foco incentivar a redução das emissões de CO², metano e outros gases prejudiciais ao meio ambiente.
Agenda ESG da Mineração do Brasil
A agenda ESG (ambiental, social e governança) tem ganhado cada vez mais relevância no Brasil.
As mineradoras são incentivadas a adotar práticas mais responsáveis e transparentes, além de buscar a redução de impactos ambientais.
Isso inclui a implementação de tecnologias mais limpas e o monitoramento rigoroso das emissões.
Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) – União Europeia (UE)
O Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) da União Europeia visa penalizar produtos de países que não atendem a padrões rigorosos de emissão de carbono.
Por fim, isso tem pressionado as mineradoras brasileiras a adotarem práticas mais sustentáveis para garantir que seus produtos permaneçam competitivos no mercado europeu.
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